最高のプレゼント・・・男の友情。
もし、東京マラソンを完走したことで、このサプライズが待っていたのであれば・・・。
こんなに嬉しい出来事は無かった・・・。
そんな火曜日。
自分はその帰りの電車で涙をこらえるのがやっとだった・・・。
先月、H君から留守電が入っていた・・・。
「2月19日、また飲み会やるけれど・・・空けておいて」
H君からの連絡ってことは、昨年末、久しぶりの再会に涙した仲間(そのときのブログは・・・これ) との飲み会だと思っていた・・・。
前日にはH君からの確認の電話が入り・・・。
「うっちぃ、明日大丈夫?」
「うん、両足不自由だけれどもね・・・(苦笑)」
「そんで、明日・・・誰が来るの?」
「・・・・ナイショ」
「え??なにそれ?・・」
「女の子とか来るの?」
「男だけだよ・・・」
そんなことで昨年末に会えなかった高校の同級生でも来るのかなぁ・・と思いつつ、当日有楽町で待ち合わせ。
時間になり、最初に到着した自分・・・。
その後H君と合流・・・。
そして待つこと数分・・・。
H君の携帯にもう1人の参加者からの電話らしく・・・。
「おう!もう うっちぃと一緒にいるよぉ・・・どこにいる?」
・・・なんてやり取りをして待つこと数分後。
自分はその再会した友人に驚愕した・・・。
まさかの再会だった・・・。
T君・・・。
体育会水泳部、同期のマネージャーでありH君と共に最も自分が迷惑をかけた一人。
以前、このブログでも書いたかもしれないけれども、水泳部に在籍したのは2年間。
自分はその後、とあるわがままな理由で突然退部した過去がある。
同じ合宿所で共同生活をし、上下関係が厳しい中、結束力を高めていたあの頃・・・。
そんな仲間を裏切った形で辞めてった自分。
だから、T君はじめ、同期や先輩後輩にも頭が上がらない・・・。
そんな面々との突然の再会。
T君が現れた後、水球部のM君も現れ・・・。
正直、驚きで何も口に出せなかった・・・。
その場で思いついた言葉で過去を謝罪しようとも、そんな言葉でまとめられるわけが無い。
「久しぶりでした・・・」
「おう!うっちぃ・・元気か?(大阪弁)」
その後4人はH君の知人の鹿児島料理のお店に移動し改めて乾杯を・・・。
「再会にカンパイ!!」
不思議だった・・・。
想像もしえなかったこの光景・・・。
マラソン完走後、初のビール。祝杯を彼らとあげられるなんて感無量だ・・・。
言葉が出ないものの、自分はあの時の事を謝罪しないと・・と思い。
「あの・・こんな形で再会できると思わなかったんで、何も言葉考えてないし、簡単な言葉で済まされると思ってないし・・・でも、あの時は本当に・・・」
「もう、ええって!!何年たッてんねん・・・もうええから・・・飲もう。」
自分は深々と頭を下げた・・・。
涙をこらえるのがやっとだった。
退部から15年が過ぎ・・・。
みんなそれぞれの道で、それぞれが大人になっていく・・・。
彼らも結婚をし、子供もいる・・・。
もちろんその時のことを風化させてはいけない。
つねに、心の中にある十字架・・・。
「もう、ええって・・・」
この言葉で15年かかっていた重い十字架が、軽くなった・・・。
その後は芋焼酎をロックでとことん飲んだ・・・。
昔話に花が咲いた・・・。
同期で結婚していないのが自分とH君の法政二高コンビだっていうのも聞いた・・・。
「お前ら、はよう結婚せぇや・・・」
15年会わなくてもこうやって話が出来る・・・・。
男の友情
こんな言葉の本当の意味を彼らから教わった・・・。
あっという間に3時間が過ぎた・・・。
帰りがけ酔ったM君が誰かに電話してる・・・。
「え?今、おもろいのがここにいるから、電話替わるから・・・殴るなよ?(笑)」
「え?だれ?」
「H崎や・・・ほれ!」
H崎君・・・今は実家の大阪に住み、彼も同期で自分に裏切られたと思ってる1人だった・・・。
「おう!うちやまぁ・・・元気か?コラァ(笑)」
「お久しぶりです・・・」
「ホンマ、元気か?お前、色々あったけれども、オレはお前のこと、特に親友だと思ってたんだぞ・・・まぁええ、今度東京に行ったときは飲もうな!」
「・・・・おう。」
日比谷駅で解散。また飲もうな!と約束し・・・。
自分は銀座駅まで、両足引きずりながら歩いてる・・・。
東京マラソンで初めて立ち止まって屈伸運動したのがこの地点・・・。
大変な沿道の応援の方がひしめき合ってた日曜日。
今はいつもの銀座に戻ってる・・・。
そんな銀座を号泣しながら両足引きずって歩いている毒男・・・。
この飲み会を設定してくれたH君の粋な友情にも感謝しきれない・・・。
2月17日とともに2月19日も自分は忘れることの無い1日になった・・・。
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